Achtsamkeit wurde von dem amerikanischen Molekularbiologe Jon Kabat-Zinn in der westlichen Welt verbreitet. Er begründete Ende der 70er Jahre das achtwöchige MBSR-Training (Mindfulness-Based Stress Reduction, im Deutschen: Stressbewältigung durch Achtsamkeit genannt).

Achtsamkeit heißt, im Hier und Jetzt zu sein – den Moment bewusst wahrzunehmen, ohne zu bewerten. Wir entscheiden uns, unsere Aufmerksamkeit auf den gegenwärtigen Moment zu richten, uns nicht ablenken zu lassen und nicht mental abzuschweifen. Wir nehmen die eigenen Gefühle, Gedanken und die Umgebung wahr, das ganze Spektrum des „Hier und Jetzt“. (Kabat-Zinn, 2011)

Elemente der Achtsamkeit: Konzentration, Beobachten, Benennen, Nicht-Bewerten und Agieren anstatt Reagieren. Während der Beratung kann die Achtsamkeit gelernt und geübt werden.

Achtsamkeit hilft aus dem „Autopilotenmodus“ auszutreten, um die automatische Bewertung und Handlungsfolge zu durchbrechen. Im Alltag bedeutet das, sich wiederholende Lebenssituationen anzuhalten und als Beobachter von außen zu betrachten.